De clubs in Mayfair, Londen

Mayfair ligt tussen Hyde Park en Regent Street, midden in het West End. De wijk is bekend om zijn hotels en sterrenrestaurants, maar na middernacht draait alles om de clubs. Binnen een paar straten vind je Tape London, Maddox, Rumour, Dear Darling, Itzel en 99 Regent Street, en Selene ligt net ten noorden van Oxford Circus. Elke club heeft een eigen identiteit, maar ze delen dezelfde standaard van elegantie.

Wat Mayfair anders maakt, is de schaal. De clubs zijn bewust klein, met capaciteiten van 200 tot 500 personen tegenover 2.000 of meer in de megaclubs elders. Dat geeft elke avond iets persoonlijks. Het publiek is internationaal: professionals, beroemdheden en reizigers uit de hele wereld, en je hoort op één avond meer talen dan waar ook in de stad.

Muzikaal domineren hiphop, RnB en house. Tape London staat bekend om hiphopsets van studiokwaliteit op een Void-geluidssysteem, Maddox mengt hiphop met progressieve house op een Funktion-One-installatie, en 99 Regent Street verdeelt de genres over twee verdiepingen: hiphop boven, house beneden.

Tape London is open op dinsdag, vrijdag, zaterdag en zondag en sluit om 03:45; Little Tape, de zaal ernaast, gaat op vrijdag en zaterdag door tot 05:30. Maddox draait op donderdag, vrijdag en zaterdag in een underground setting en sluit in het weekend pas om 06:00.

Rumour aan Dover Street, in het pand van het vroegere Tabu, biedt plek aan zo'n 200 mensen en draait open format: hiphop, RnB en house, van woensdag tot en met zaterdag. Dear Darling heeft een weelderig art-deco-interieur en is open van donderdag tot en met zondag, ideaal voor een cocktail aan het begin van de avond.

Itzel is de nieuwkomer aan Berkeley Street: drie zalen, 500 plaatsen, hiphop in de hoofdzaal, house in de Moon Room en een Mexicaanse taqueria die tot laat serveert, van donderdag tot en met zaterdag. 99 Regent Street is open van woensdag tot en met zaterdag met zijn twee verdiepingen. Selene London in Fitzrovia draait een gemengd format met themafeesten, van donderdag tot en met zondag.

De clubs van Mayfair werken met een guestlist. Zonder reservering aan de deur verschijnen betekent vaak een nee, zelfs in onberispelijke kleding. Schrijf je vooraf in: de meeste clubs hebben een gratis gastenlijst voor vrouwen, sommige ook voor koppels of gemengde groepen. Voor gegarandeerde toegang reserveer je een tafel met minimumbesteding, van £500 door de week tot £1.000 à £3.000 of meer in het weekend. De dresscode is elegant: overhemd, nette broek en nette schoenen voor mannen, avondkleding en hakken voor vrouwen. Sneakers worden in Mayfair geweigerd.

Alle clubs liggen op loopafstand van elkaar, dus een avond met twee adressen is heel gewoon: veel bezoekers beginnen rond 23:00 bij Dear Darling of 99 Regent Street en lopen na 01:00 door naar Tape of Maddox. De dichtstbijzijnde metrostations zijn Green Park en Bond Street; vanaf St Pancras brengt de Piccadilly Line je in een kwartier naar Green Park.

Neem je paspoort mee: sinds oktober 2021 is een EU-identiteitskaart niet meer geldig om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen, en de clubs accepteren het paspoort als legitimatie. De minimumleeftijd is 18 jaar, maar veel clubs in Mayfair hanteren 21.